Фамилия Харлымычева — яркий пример того, как редкая основа может поставить в тупик даже опытного ономатолога. На первый взгляд, в ней слышится что-то восточное или тюркское, но при ближайшем рассмотрении выясняется, что корень, скорее всего, исконно русский, диалектный.

Словообразовательная модель здесь проста и прозрачна: суффикс -ев указывает на принадлежность («чей?»), а основа — Харлымыч. Это отчество, образованное от личного имени или прозвища Харлымыч. Само же прозвище, скорее всего, восходит к глаголу «харлыкать» или «харлыкаться». В южнорусских и рязанских говорах это слово означало «кашлять», «хрипеть», «сипеть», а в некоторых местах — «браниться», «скандалить» или «кричать до хрипоты». Человек с таким прозвищем мог быть либо обладателем слабых лёгких, либо, наоборот, горластым задирой.

Существует и менее вероятная версия, связывающая фамилию с тюркским словом «харлы» — «почётный», «уважаемый». Однако для неё нет убедительных доказательств. Во-первых, суффикс -ыч в русских фамилиях почти всегда указывает на патроним (отчество) от русского имени или прозвища, а не от тюркского прилагательного. Во-вторых, в документах XVII–XVIII веков встречаются крестьяне и посадские люди с прозвищем Харлык, что прямо подтверждает русский, диалектный корень.

Интересно, что фамилия Харлымычева, как и её мужская форма Харлымычев, практически не встречается в центральных областях России. Её география — это преимущественно южные регионы: Ростовская, Волгоградская области, Краснодарский край, а также некоторые районы Украины. Такое распределение косвенно подтверждает версию о южнорусском диалектном происхождении прозвища.

Таким образом, предок современных носителей фамилии — это, скорее всего, человек с характерным прозвищем Харлымыч, которое дали ему за хриплый голос, привычку кашлять или за сварливый нрав. Фамилия сохранила редкую, почти исчезнувшую из живого языка лексику, что делает её ценным свидетельством народной речи прошлых веков.