Фамилия Харнас в основе своей — прозвище, и, что сразу бросается в глаза, корень у него нерусский. Прямое прочтение отсылает к французскому слову harnais, то есть «сбруя» или «упряжь». Если принять эту версию, то предок, получивший такое прозвище, скорее всего, имел дело с лошадьми: был кучером, конюхом или занимался коневодством. Человек, который постоянно возился с упряжью, легко мог получить в быту прозвище Харнас — по названию своего главного рабочего инструмента.

Однако здесь есть тонкость, о которой стоит сказать честно. Французское заимствование в русских прозвищах — случай редкий, и чаще всего такие слова попадали в народную речь через посредничество других языков или с заезжими мастерами. Поэтому версия о прямом французском происхождении правдоподобна, но не единственная. Возможно, что прозвище пришло через польское или украинское посредничество, где аналогичные слова для обозначения сбруи тоже бытовали. В любом случае, смысловой стержень один: прозвище Харнас закрепилось за человеком, чья работа или характер ассоциировались с лошадьми и упряжью.

Сама фамилия образована по простой и распространённой модели: прозвище без изменений стало основой фамилии, без добавления типичных русских суффиксов -ов или -ин. Это говорит о том, что фамилия могла закрепиться в среде, где прозвища нередко переходили в фамилии в «чистом» виде, — такое встречается у выходцев из западных регионов или в казачьей среде. С точки зрения словообразования, Харнас — это субстантивированное прозвище, которое со временем потеряло свой нарицательный смысл и стало родовым именем.

Точных сведений о географии распространения фамилии мало, но по звучанию и модели образования её можно отнести к фамилиям, возникшим на стыке культурных влияний — там, где русские традиции именования пересекались с западноевропейскими ремёслами и бытом. Если ваш предок носил фамилию Харнас, то, скорее всего, он был человеком практичным, связанным с лошадьми, — и это та деталь, которая делает фамилию не просто набором букв, а указанием на конкретное занятие из жизни нескольких поколений назад.