Фамилия Хавеев — редкий пример того, как далёкое латинское слово через цепочку языков и имён превратилось в русскую фамилию. В её основе, по наиболее убедительной версии, лежит чешское мужское имя Хавей — народная форма имени Хавел (в чешской традиции — аналог нашего Гавриила или, точнее, производное от латинского Gallus). Именно латинское слово «gallus», то есть «петух», и стоит у истоков. Имя Галлус было широко распространено в средневековой Европе благодаря почитанию святого Галлуса Ирландского (550–640), отшельника и проповедника, который нёс христианство на континент. В чешской среде имя видоизменилось в Хавей, а уже от него в русской традиции образовали отчество, закрепившееся как фамилия — Хавеев.

Суффикс -ев указывает на классическую модель русских фамилий: так называли потомка человека по имени отца. То есть Хавеев буквально означает «сын Хавея». Такой способ образования — один из самых частых в русской ономастике, но в данном случае необычна сама основа: чешское имя в русской фамилии встречается заметно реже, чем греческие или древнееврейские календарные имена.

Существует и вторая, менее вероятная версия происхождения. Согласно ей, фамилия восходит к мусульманскому мужскому имени Хави, которое с арабского переводится как «вобравший в себя, вбирающий». Эта гипотеза имеет право на существование, но выглядит слабее: во-первых, форма Хавеев с суффиксом -ев и безударным гласным в корне естественнее ложится в славянскую словообразовательную модель от Хавей, а во-вторых, чешский след подтверждается историческим распространением имени Галлус по всей Европе. Если бы в основе лежало арабское имя, мы бы скорее ожидали варианты вроде Хавиев или Хавин.

Точное место и время возникновения фамилии Хавеев установить сложно — процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий, а редкие имена могли закрепляться в разных регионах независимо друг от друга. Ясно одно: перед нами памятник славянской письменности, в котором сплелись западноевропейская христианская традиция и русская модель именования.