Фамилия Хернадо звучит для русского уха необычно, и это первый ключ к разгадке. В русской традиции фамилии с таким окончанием почти не образуются: суффиксы -ов, -ин, -ский, -их/-ых — вот привычный набор. Хернадо явно пришло из другого языка. Скорее всего, перед нами испанская фамилия, записанная кириллицей. В испанском языке Hernado — это форма от имени Эрнандо (Fernando), которое восходит к готскому Fridunanth, что означает «смелый, отважный» (буквально «готовый к миру» или «стремящийся к миру», но в германской традиции — как характеристика воина). Таким образом, исходное значение фамилии — «сын (или потомок) отважного».

В русском контексте фамилия Хернадо могла появиться несколькими путями. Первый и самый вероятный — через браки: испанец или латиноамериканец с этой фамилией осел в России, и его потомки сохранили написание. Второй — через исторические связи: в XIX — начале XX века в Российской империи жили испанские негоцианты, моряки и дипломаты, чьи фамилии иногда русифицировались, но могли остаться и без изменений. Третий, редкий, — искусственное происхождение: в советское время люди иногда брали себе звучные иностранные фамилии, в том числе испанские, из симпатии к левым движениям или культуре.

Разбор по словообразовательной модели здесь не работает в русском ключе: окончание -о не является суффиксом, а частью испанского корня. Поэтому фамилия не склоняется по правилам русского языка, что создаёт путаницу в документах. В отличие от фамилий типа Фернандес или Гарсиа, Хернадо встречается реже, и это делает её своеобразным маркером: почти каждый носитель в России может проследить свою родословную до конкретного иностранного предка, а не до массового переселения. Если вы носите эту фамилию, стоит искать корни в испанских архивах или среди потомков эмигрантов, а не в русских писцовых книгах.