Фамилия Херных — один из ярких примеров северорусской модели фамилий на -их/-ых. В центральной и южной России фамилии чаще заканчивались на -ов, -ев или -ин, а на Русском Севере, в Сибири и в некоторых районах Урала закрепилась форма родительного падежа множественного числа: «из дома Херных». Такие фамилии отвечали на вопрос «чьи?» и означали «из семьи Херого». Если вы носите эту фамилию, ваши предки, скорее всего, жили в Архангельской, Вологодской губерниях или в Зауралье.

Основа фамилии — прозвище Херый. В русских говорах слово «херый» имело два значения. Первое — «хилый, слабый, больной», от древнерусского «хырый» (однокоренное с «хиреть»). Второе, менее распространённое, — «скрытный, себе на уме». Скорее всего, прозвище дали человеку с не самой крепкой внешностью или характером. В старину такие имена не считались оскорбительными: их давали как обереги или просто по внешнему признаку, и они легко становились фамилиями.

Суффикс -ых закрепился в фамилии как застывшее окончание родительного падежа. Если бы фамилия образовалась от имени или прозвища на -а, мы бы увидели вариант Хериных, но здесь корень заканчивается на согласный, поэтому форма без наращения — Херых. В документах XVII–XVIII веков можно встретить написания «Херыев» или «Херой», но вариант на -ых оказался устойчивее именно в северных переписных книгах.

С точки зрения словообразования, фамилия Херных стоит в одном ряду с такими же северными фамилиями, как Бледных, Седых, Косых. Все они образованы от качественных прилагательных или прозвищ, описывавших человека. Интересно, что у этой фамилии нет «двойников» с другим окончанием — например, Херов встречается реже и может быть связан с другим корнем (от «хер» в значении «крест» или ругательства), тогда как Херных однозначно отсылает к «херый».

В современных справочниках фамилия Херных считается редкой. По данным открытых телефонных книг, основная масса носителей сосредоточена в Кировской области и Пермском крае — это как раз зона бытования фамилий на -их/-ых. Никаких известных исторических личностей с такой фамилией не зафиксировано, что типично для крестьянских фамилий: они редко попадали в энциклопедии, но сохранились в семьях до наших дней.

Если вы ищете корни, стоит обратить внимание на переписные книги Сольвычегодского уезда или Вятской губернии за XVII — начало XVIII века. Именно там фамилии на -ых фиксировались особенно часто, и прозвище Херый могло перейти к потомкам без изменений. В любом случае, фамилия Херных — живое свидетельство северорусской ономастической традиции, которая меньше затронута московскими канцелярскими нормами.