Фамилия Хидирнабиев — яркий пример того, как русская модель фамилии (суффикс -ев) накладывается на восточную, арабскую по происхождению, основу. В отличие от большинства русских фамилий, образованных от крестильных имён или прозвищ, эта фамилия происходит от сложного мусульманского имени, распространённого у народов Кавказа, Средней Азии и Поволжья.

Основа фамилии — мужское имя Хидирнаби. Оно составное: первая часть, Хидир (или Хызыр, Хидр), восходит к арабскому аль-Хидр — персонажу исламской и доисламской традиции, «зелёному пророку», который считается бессмертным мудрецом и покровителем путников. Вторая часть — Наби (от араб. «набий» — пророк). Таким образом, имя Хидирнаби буквально означает «пророк Хидир» или «Хидир-пророк». Это теофорное имя, то есть содержащее указание на священный персонаж, и давалось мальчикам в надежде на покровительство этого святого.

Фамилия образована по типичной русской модели: к основе Хидирнаби прибавлен патронимический суффикс -ев (фонетический вариант -ов после мягкого согласного). Изначально Хидирнабиев — это отчество: «сын Хидирнаби». В среде, где фамилии начали оформляться поздно (у горских народов Кавказа, татар, кумыков, лезгин), такие отчества закреплялись как фамилии уже в XIX–XX веках, часто при документальном учёте в Российской империи или в советских паспортах.

Географически фамилия Хидирнабиев наиболее характерна для Дагестана, особенно для лезгинских и табасаранских селений, а также встречается у чеченцев, ингушей и народов Средней Азии. В русском контексте она редкая и почти всегда указывает на этнические корни носителя. Интересная деталь: в некоторых документах и устной речи фамилия может писаться через «ы» — Хидырнабиев, что отражает особенности произношения гортанного звука в исходном имени.