Фамилия Хилецкий — одна из тех, в которых географическое происхождение просматривается почти без споров. Суффикс -цк- (в форме -ецк-) указывает на связь с местом: так оформлялись фамилии у шляхты, а позже — у духовенства и крестьян, переселявшихся из сёл и местечек. Основа здесь — название населённого пункта. Скорее всего, предок носителя фамилии был либо выходцем из села Хильцы (такие есть в Беларуси, в Витебской области, и на Украине, в Черниговской), либо получил фамилию по месту службы или владения.

Сам топоним Хильцы, скорее всего, произошёл от прозвища или имени Хилец. В русских и белорусских говорах «хилый» — слабый, болезненный человек. Но напрямую выводить фамилию из этого прилагательного не стоит: суффикс -ец- в прозвищах часто имел уменьшительно-ласкательный или, наоборот, ироничный оттенок. Хильцом могли назвать и щуплого парня, и, наоборот, человека с хитринкой — в некоторых диалектах «хилый» означало «лукавый». Второй вариант: имя Хилец могло быть народной формой крестильного имени Ахилл (через греческое Ахиллес), но это предположение менее надёжно, так как имя было редким.

Словообразовательная модель типична для западнорусских земель: основа на -ец- + типичный «географический» суффикс -ский. В Речи Посполитой так образовывали фамилии дворяне, владевшие деревнями, но позднее по той же схеме фамилии давали священникам и крестьянам при записи в метрики. Поэтому носитель фамилии Хилецкий мог быть и мелким шляхтичем, и сыном дьячка из села Хильцы, и просто человеком, переехавшим в город и записанным по месту прежнего жительства.

Интересная деталь: в польском языке слово «chylki» (произносится «хилки») значит «скорый», «проворный». Если фамилия имеет польские корни (а суффикс -цкий в польском встречается чаще, чем в русском), то основа могла быть переосмыслена. Однако для белорусского и украинского ареала связь с «хилый» или топонимом Хильцы остаётся основной версией.

Встречаемость фамилии невысокая, что подтверждает её локальное происхождение: большинство Хилецких — выходцы из западных областей Украины (Волынь, Ровенщина) и юга Беларуси. В России фамилия редкая и, скорее всего, принесена мигрантами XIX–XX веков.