Фамилия Хименков — это классическое отчество, которое прошло долгий путь, прежде чем закрепиться в современном виде. Начиналось всё с личного имени, затем возникло полуотчество, и только потом оформилась привычная нам фамилия. Если разобрать эту цепочку, становится понятно, что Хименков — по сути, «внук Химы».

В основе фамилии лежит имя Хима. Чаще всего это сокращённая, народная форма канонического крестильного имени Ефимий. В переводе с греческого оно означает «благочестивый» или «благожелательный». Такое имя было широко распространено среди славян, и в быту оно давало множество производных форм: Фима, Хима, Ефимка. От уменьшительного Хима и пошло семейное прозвище.

Впрочем, существует и вторая версия происхождения, связанная не с именем, а с характером. В южнорусских говорах бытовал глагол «химать» — хныкать, плакать. В этом случае прозвище Хима могли дать капризному или слишком чувствительному ребёнку. Обе версии имеют право на жизнь, но первая — от имени Ефимий — выглядит убедительнее: она опирается на широкую традицию образования уменьшительных форм от церковных имён.

Дальше вступает в силу украинская словообразовательная модель. На землях, где было распространено влияние украинского языка, отчество от имени Хима звучало как Хименко — то есть «маленький Хима», сын Химы. А вот фамилия Хименков — это уже отчество второго порядка. Её обладатель — не сын, а внук Химы: Хименков означает «сын Хименко». Такая двойная патронимическая цепочка — характерная черта фамилий, которые складывались под влиянием украинской традиции, но затем адаптировались русским окончанием -ов.

Время появления таких фамилий — примерно XIV–XV века, когда на Руси активно формировались родовые именования и отчества постепенно превращались в наследственные прозвища. Процесс шёл неравномерно, но именно в этот период закладывалась основа большинства современных русских и украинских фамилий.

Интересно, что фамилия Хименков сохранила в себе сразу два пласта истории: древнее греческое имя, пришедшее на Русь вместе с христианством, и живую народную традицию сокращать и перекраивать эти имена на свой лад. Сегодня Хименковы — это памятник тому, как сложно и причудливо переплетались языки и культуры на стыке русских и украинских земель.