Фамилия Химов — одна из тех, где за простым звучанием скрывается неочевидная основа. На первый взгляд кажется, что корень «хим-» связан с химией, но это самое позднее и маловероятное объяснение. Химия как наука и профессия появилась в России лишь в XVIII–XIX веках, и фамилии от неё образовывались бы иначе (например, Химиков или Химичев). У фамилии Химов другая природа.

Скорее всего, в основе лежит личное имя или прозвище. В старых русских говорах слово «хим» или «хима» могло означать нечто хилого, слабого, болезненного. В. И. Даль в своём словаре фиксирует глагол «химеть» — чахнуть, хиреть. Отсюда прозвище Хим — человек тщедушный, болезненный. Такие прозвища были распространены в крестьянской среде: давали не в обиду, а как примету, которая потом закреплялась в фамилии.

Другая версия — сокращённая форма крестильных имён. В народе могли усекать такие имена, как Хима (от Хиония или Евхимий). Евхимий — это греческое «благочестивый», а Хиония — «снежная». От краткой формы Хим образовывали фамилию с типичным русским суффиксом -ов: Химов, то есть «сын Хима». Эта модель — самая распространённая для русских фамилий, и она указывает на патронимическое происхождение.

Обратите внимание на суффикс. Фамилия Химов — типичный пример «-ов» фамилии, которые в центральной России и на севере получали большинство крестьян и мещан. Если бы фамилия возникла на юге или в Беларуси, она могла бы звучать как Хименко или Химович. Географически Химовы чаще встречаются в Поволжье и Центральной России, что подтверждает её исконно русскую словообразовательную модель.

Встречается и редкий вариант — от тюркского корня. В некоторых тюркских языках «хим» означает «защита», «покровительство». Но эта версия спорная: фамилия не имеет характерных для тюркских заимствований признаков (нет аффиксов, типичных для татарских или башкирских фамилий). Вероятность её ниже, чем славянская.

Таким образом, Химов — это либо «сын слабого или хилого человека» (от прозвища Хим), либо «сын носителя имени Хим» (от сокращённого христианского имени). В любом случае, фамилия простая по форме и глубокая по бытовому смыслу, отражает ту эпоху, когда прозвище давалось по внешности или здоровью, а не по профессии.