Фамилия Хицкий — редкий пример того, как одно и то же слово в народной речи давало прямо противоположные характеристики человеку. В её основе лежит украинское прилагательное «хицкий», и от того, какое значение вкладывали в это слово соседи, зависело, кем считали предка: хватким умельцем или человеком с неуверенной походкой.

Первая и наиболее естественная версия связывает прозвище Хицкий со значением «умелый, ловкий, способный». Так могли называть сметливого, легкого на подъем человека, который быстро схватывал новое и спорился в любом деле. В украинских говорах слово «хицкий» в этом смысле родственно глаголу «хитати» — качать, но в данном случае переносное значение ушло в сторону живости ума и проворства. Прозвище закреплялось за человеком как его профессиональная или личностная марка: «хицкий» — значит, на такого можно положиться, он найдет выход.

Вторая версия, менее лестная, отталкивается от другого оттенка того же слова — «достаточно неустойчивый, неуверенный». Речь идет о походке или движениях. Если человек шел вразвалку, слегка покачиваясь, или движения его были порывистыми и нетвердыми, окружающие могли иронично окрестить его Хицким. Эта гипотеза слабее первой хотя бы потому, что прозвища с отрицательной характеристикой обычно более экспрессивны и грубы, а «хицкий» звучит нейтрально. К тому же в массе украинских говоров преобладает положительная коннотация слова, поэтому версия о «ловком умельце» выглядит правдоподобнее.

Сама фамилия образована по типичной для украинских и польских земель модели с суффиксом -ский. Первоначально такие фамилии указывали на принадлежность к месту или роду, но здесь суффикс прирос к прозвищу напрямую, что встречается реже. По сути, Хицкий — это «тот самый Хицкий», то есть человек, за которым закрепилось прозвище. Форма на -ский часто встречалась у казацкой старшины и шляхты, но в данном случае она не говорит о благородном происхождении: в XVIII–XIX веках такие фамилии массово получали и крестьяне, и мещане при переписях.

Интересно, что фамилия сохранила украинское звучание без русификации. Если бы её записали по великорусской традиции, мы бы имели Хицков или Хицкин. Сохранение формы на -ский указывает на то, что предки носителей фамилии жили на территории современной Украины или в южнорусских губерниях с сильным украинским влиянием, и фамилия закрепилась в документах именно в таком виде.

Отдельного внимания заслуживает и то, что слово «хицкий» в украинском языке имеет еще один оттенок — «хищный», «хваткий». В некоторых диалектах так говорили о человеке, который умеет урвать свое, не упустит выгоды. Эта грань значения сближает обе версии: и ловкий умелец, и человек с неуверенной походкой в народном сознании могли описываться одним словом, но с разной интонацией. Так что предок носителей фамилии Хицкий, скорее всего, был заметной фигурой — либо мастером на все руки, либо чудаком, чью манеру ходьбы запомнила вся округа.