Фамилия Хивиновы — редкий пример того, как в одном родовом имени переплелись восточная география и чисто славянская словообразовательная модель. Сразу скажем: единого мнения о происхождении этой фамилии нет, и это как раз тот случай, когда обе основные версии имеют право на жизнь. Разберем их по порядку.

Первая и самая распространенная гипотеза связывает фамилию с прозвищем Хивин, которое указывало на выходца из Хивинского ханства. В российской исторической традиции это государство также называли Хорезмским. С 1598 года его столицей стала Хива — небольшой укрепленный город с десятивековой историей. Согласно легенде, город вырос вокруг колодца Хейвак, вода которого обладала удивительным вкусом, а сам колодец выкопали по приказу Сима, сына библейского Ноя. Население этих земель составляли узбеки, туркмены, казахи и каракалпаки. В этом случае прозвище Хивин закреплялось за человеком, который либо родился в Хиве, либо имел деловые и торговые связи с этим краем, либо просто был выходцем из тех мест. Такой способ именования — по названию местности, откуда пришел предок, — один из древнейших в славянской традиции.

Вторая версия, менее экзотичная, но не менее убедительная, отталкивается от чисто русского слова «хива». Так в некоторых говорах называли ржаную мякину, пелеву — отходы при обмолоте зерна. Прозвище Хива в таком случае мог получить мягкий, спокойный, «незлобивый» человек, либо пекарь, чья работа была напрямую связана с зерном и мукой. Оба значения — и географическое, и бытовое — могли существовать параллельно, и без дополнительных генеалогических изысканий сказать, какое именно легло в основу конкретной семьи, невозможно.

С точки зрения словообразования фамилия Хивинов прозрачна. Это отчество второго порядка: сначала от прозвища Хива образовалось отчество Хивин (буквально «сын Хивы»), а уже от него — фамилия Хивинов, то есть «внук Хивы» или «сын Хивина». Модель с суффиксом -ов типична для русских фамилий, сформировавшихся в среде крестьянства и посадских людей, и указывает на то, что предок носителя фамилии был человеком незнатным, но имевшим устойчивое прозвище, отличавшее его среди соседей.

О точном времени возникновения фамилии говорить сложно: процесс становления русских фамилий растянулся на несколько столетий, а письменные источники по таким «негромким» родам часто скудны. Тем не менее, фамилия Хивиновы — это живой памятник языка, в котором причудливо отразились и контакты русских земель с восточными соседями, и повседневный быт земледельца.