Фамилия Хижченко — яркий пример того, как украинская модель образования фамилий закрепилась на юге России. Её основа — прозвище Хижко, а суффикс -енко указывает на «малого», потомка: буквально «сын Хижко». Такая модель в XVII–XVIII веках была типична для Левобережной Украины, Слобожанщины и земель Войска Запорожского, откуда фамилия затем распространилась на Кубань и Дон.

Корень «хиж-» в русских и украинских говорах имел два значения. Первое, прямое — от слова «хищный» (древнерусское «хыщьныи»). Так могли прозвать человека хитрого, ловкого, умеющего добиваться своего. Второе, менее очевидное — от диалектного «хиж» или «хижа», что в некоторых регионах означало «хижина», «бедное жильё». Тогда прозвище Хижко мог получить человек, живший в небольшом доме или даже в землянке, либо тот, кто такие строения возводил. Первая версия кажется более вероятной: прозвища по чертам характера в крестьянской среде встречались чаще, чем по особенностям жилья.

Интересно, что в русском языке есть близкая фамилия Хижняк, образованная от того же корня, но с другим суффиксом. Хижченко — украинская параллель, показывающая, как одна и та же основа обрастала разными патронимическими показателями в зависимости от региона. В метрических книгах XIX века носители фамилии Хижченко чаще всего записаны как государственные крестьяне или казаки в Полтавской, Харьковской и Екатеринославской губерниях.

Сословной элиты среди Хижченко не было — фамилия оставалась простонародной, без дворянских ответвлений. Это типичная «низовая» фамилия, которая говорит о происхождении из среды вольных или крепостных земледельцев и казаков южных окраин Российской империи.