Фамилия Ходьбин образована от прозвища Ходьба или напрямую от глагола ходить, и в этом её неочевидная особенность. В отличие от более распространённых Ходяковых или Ходневых, суффикс -ин указывает на принадлежность: Ходьба — человек, а Ходьбин — «чей?» — сын Ходьбы, потомок того, кого так прозвали. Основа здесь — не существительное «ходьба» в современном значении (передвижение пешком), а личное прозвище. В русских говорах «ходьбой» могли назвать ходока, скорохода, посыльного, а иногда — непоседливого, беспокойного человека, который постоянно в движении. Фамилия редкая и нечастотная, что говорит о локальном происхождении: скорее всего, она закрепилась в одной или нескольких соседних деревнях и не получила широкого распространения через переселения.

По модели образования Ходьбин близка к фамилиям типа Ходьков, Ходяев, но суффикс -ин характерен для северных и центральных областей России, где активно использовалась притяжательная форма от прозвищ на -а. Если бы основой было имя Ходьба (редкое каноническое имя, например, производное от Феодосий или Иродион), то фамилия могла бы звучать иначе — Ходьбин в таком случае тоже возможен, но менее вероятен, так как от имён чаще образовывали формы на -ов (Ходьбов). Прозвищное происхождение надёжнее.

В сословном плане носители фамилии Ходьбин, судя по архивным данным XIX века, относились к государственным крестьянам и мещанам. Следов дворянского рода с такой фамилией не обнаружено. В метрических книгах Курской и Орловской губерний встречаются упоминания Ходьбиных — это указывает на южнорусский ареал, хотя суффикс -ин там менее типичен, чем на севере. Возможно, фамилия попала туда с переселенцами или возникла независимо.

Есть и альтернативная версия: в некоторых говорах «ходьба» означала не только действие, но и «походку», «манеру ходить». Прозвище Ходьба могли дать человеку с характерной, заметной походкой — например, хромому или, наоборот, плавно ступающему. Но эта гипотеза уступает первой по простоте и распространённости подобных прозвищ в ономастике. В любом случае, фамилия Ходьбин — из числа тех, что прямо описывают занятие или особенность предка, без затейливых иноязычных корней.