Фамилия Ходько звучит по-украински и по-белорусски, и это сразу подсказывает, где искать её корни. В основе, скорее всего, лежит прозвище, образованное от глагола «ходить». Но что именно оно означало — вопрос, вокруг которого строится несколько версий.

Самая простая и напрашивающаяся трактовка — прозвище Ходько получил человек, который очень быстро ходил, был неутомимым пешеходом. Однако у этого прозвища есть и «профессиональное» прочтение. В старину существовала особая служба пеших гонцов, доставлявших распоряжения и донесения. Такой человек постоянно находился в пути, и именование Ходько могло закрепиться именно за ним, указывая на род его занятий. В этом случае фамилия хранит память о занятии предка, а не о его походке.

Есть и третья, менее очевидная версия, которая уводит нас в сторону крестильных имён. Согласно ей, Ходько — это народная форма канонического имени Фаддей. Цепочка трансформаций выглядит так: греческое Фаддей (что значит «достойный похвалы») в обиходной речи превращалось в Хадей, затем в Хадок и, наконец, в Ходько. Такое сокращение и переосмысление имён — частое явление в славянской традиции, поэтому версия имеет право на существование, хотя и уступает в простоте версии о прозвище от «ходить».

Сам суффикс -ко в фамилии Ходько — типичный для украинской и белорусской ономастики. Он придаёт именованию ласкательный или уменьшительный оттенок, но в фамилиях часто просто указывает на происхождение рода с этих территорий. Если опираться на частотность и логику словообразования, версия о прозвище, связанном с ходьбой, выглядит правдоподобнее: она объясняет форму фамилии напрямую, без лишних промежуточных звеньев.

Как бы то ни было, перед нами фамилия-характеристика, которая либо описывает манеру движения человека, либо его работу, либо, что тоже возможно, отражает народное переосмысление церковного имени. Точно сказать, какая из версий верна для конкретного рода Ходько, уже нельзя — слишком много времени прошло. Но каждая из них даёт потомкам повод задуматься о том, кем мог быть их далёкий предок: быстроногим гонцом, неутомимым ходоком или человеком, носившим имя Фаддей в его разговорной форме.