Фамилия Холдин в основе своей имеет прозвище Холда, и тут открывается простор для толкований. Самая вероятная версия связывает его с глаголом «халдить», который словарь Даля трактует как «кричать». Если так, то родоначальник Холдиных был обладателем зычного, звонкого голоса — возможно, глашатаем, запевалой или просто человеком, который говорил громко и властно.

Есть и другая гипотеза, ведущая к польскому holdowac — «подчинять». В старину это слово имело оттенок вассальной зависимости, но в прозвище могло отразиться и обратное: сильный и властный характер предка, умевшего подчинять других своей воле. Правдоподобие этой версии подкрепляется тем, что фамилия могла возникнуть в западных русских землях, где польское влияние было ощутимым.

Третья версия выглядит экзотической и менее убедительной: она возводит прозвище к английскому имени Холдин (Holdin), которое с древнеанглийского переводят как «рожденный в долине». Слабость этой гипотезы в том, что она предполагает прямое заимствование личного имени в крестьянской или посадской среде, где для этого не было ни культурных, ни исторических предпосылок. Скорее всего, это позднее переосмысление уже готовой фамилии.

Сама модель образования проста: прозвище Холда плюс типичный русский суффикс принадлежности -ин, указывающий на прямого потомка. То есть Холдин — буквально «сын Холды». Такая схема характерна для огромного пласта русских фамилий, возникших из бытовых прозвищ, и не требует привлечения иноземных корней.

Если выбирать между «крикуном» и «властелином», первая версия выглядит предпочтительнее. Глагол «халдить» — живой, народный, он легко ложится в основу прозвища, которое дают за конкретную манеру поведения. Польское holdowac — книжное, социально окрашенное слово, вряд ли оно прижилось бы в качестве уличного прозвища простолюдина.

Среди известных носителей фамилии — Юрий Иванович Холдин (1954–2007), фотохудожник, чьи работы посвящены русской провинции. Его творчество — косвенное напоминание о том, что фамилия эта исконно русская, крестьянская по происхождению, и ее носители чаще всего встречались в центральных и южных губерниях, где диалектное слово «халдить» было в ходу.