Фамилия Холстинкин — редкий пример, где основа не сразу бросается в глаза. На первый взгляд, в ней слышится что-то иностранное, «голштинское», но на деле корень чисто русский и связан с домашним текстилем. Разберём по составу: в центре — слово «холст» (грубая льняная ткань), затем суффикс -ин-, который в этой модели указывает на принадлежность или свойство, и уменьшительный суффикс -к-, а завершает всё фамильный суффикс -ин. Получается, что Холстинкин — это «сын Холстинки», а Холстинка, в свою очередь, — либо человек, носивший прозвище «Холстинка» (например, за худобу, как «холстина» — длинный и тощий), либо потомок того, кого звали Холстинка по профессии.

Скорее всего, перед нами прозвище, данное мастеру по выделке холста или торговцу этим товаром. В русских говорах «холстинка» — это не только уменьшительное от «холстина» (кусок холста), но и название верхней одежды из домотканого полотна. Так могли прозвать крестьянина, который ходил в холщовой сермяге, или ремесленника, который ткал холсты на продажу. Суффикс -к- в прозвище придаёт оттенок бытовой, почти ласкательной конкретики: не просто «Холст», а именно «Холстинка» — свой, местный человек, привязанный к деревенскому промыслу.

Фамилия образована по стандартной русской модели «прозвище на -ка + -ин», что типично для северных и центральных регионов России, где активно бытовали неканонические имена. В отличие, скажем, от фамилии Холстов (от прямой основы «холст»), Холстинкин сохраняет двойную уменьшительную форму, что делает её более редкой и «домашней». В словарях фамилия не фиксируется как распространённая — это скорее локальный вариант, возникший в среде крестьян или посадских людей, занимавшихся ткачеством.

Версия о связи с немецким Гольштейн (Голштиния) маловероятна: в русском языке при заимствовании фамилий типа Гольштейн или Голштинский суффикс -ин- не стал бы удваиваться через -к-. Скорее всего, перед нами чисто русская внутренняя форма, где «холст» переосмыслен через бытовую лексику. Единственная тонкость: в некоторых говорах «холстинка» могла означать не только ткань, но и тонкую лепёшку или блин — но это уже экзотика, вряд ли давшая прозвище.

Таким образом, предок Холстинкиных — человек, чья жизнь была неразрывно связана с холстом: либо ткач, либо продавец мануфактуры, либо просто худощавый крестьянин, которого за сухость прозвали «холстиной». Фамилия сохранила память о незамысловатом, но важном ремесле, кормившем многие русские деревни.