Фамилия Хоряхова — женская форма фамилии Хоряхов. Её основа неочевидна на первый взгляд, и разобраться помогает взгляд на суффиксы и диалектную лексику.

Словообразовательная модель проста: суффикс -ов (в женском роде -ова) указывает на типичную русскую фамилию, образованную от прозвища или имени предка. Корень «Хорях-» — самый интересный. Скорее всего, он восходит к диалектному глаголу «хоряховать» или существительному «хоряк». В южнорусских и украинских говорах «хоряк» — это либо хорёк (лесной зверёк), либо пренебрежительное прозвище для худого, тощего или суетливого человека. Внешнее сходство или повадки могли дать прозвище Хоряк, от которого через притяжательное прилагательное (чей? — Хоряков) и возникла фамилия.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с тюркскими корнями. В некоторых тюркских языках «хор» или «хора» означает «смотреть», «сторожить». Тогда прозвище Хоряк мог получить сторож или наблюдатель. Однако для фамилии, бытующей в центральной России, славянская версия с хорьком выглядит естественнее.

География фамилии Хоряховых неширокая. Найти её можно в основном в Поволжье и на Урале — в Пермском крае, Кировской области, Татарстане. Это зона, где русские фамилии часто образовывались от местных прозвищ, и где хорёк был обычным промысловым зверем. Предок-носитель фамилии мог быть охотником, либо просто получить прозвище за внешность или характер.

Фамилия редкая. В дореволюционных метрических книгах и ревизских сказках она встречается эпизодически, что говорит о её локальном происхождении — скорее всего, от одного прозвища в конкретной деревне. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано; это крестьянская или мещанская фамилия.