Фамилия Хорохова — женская форма фамилии Хорохов, и её происхождение стоит искать в прозвище или мирском имени предка. Основа фамилии — «хорох» или «хороха», слово, которое в русских говорах имело яркую экспрессивную окраску. В словаре Владимира Даля «хорохориться» означает «задориться, петушиться, ломаться, упрямиться». Соответственно, Хорохом в народе могли прозвать человека задиристого, бойкого, любящего спорить и показывать характер. Это не ругательство, а скорее характеристика — такой человек не давал себя в обиду и мог постоять за себя.

По словообразовательной модели фамилия типична для русского севера и центральных областей: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?»), то есть Хорохов — сын или потомок Хороха. Интересно, что фамилия могла возникнуть и от другого корня — в некоторых диалектах «хорох» обозначало «сор» или «мусор», но версия с прозвищем по характеру выглядит убедительнее: прозвища по поведению давали чаще, чем по бытовым предметам.

Встречается фамилия Хорохова нечасто, преимущественно в Вологодской, Архангельской и Костромской областях — то есть в тех регионах, где слово «хорохориться» было в ходу. Это подтверждает севернорусский след. В старых документах XVII–XVIII веков можно найти крестьян и посадских людей с этой фамилией, но массовой дворянской ветви не образовалось — скорее всего, предки были свободными землепашцами или ремесленниками.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Хорохов стоит в одном ряду с Хорохориным, Хорохординым и даже Хорошеньким — все они образованы от слов с корнем «хоро-», но с разными суффиксами. Хорохова выделяется тем, что её основа — краткая, почти звукоподражательная форма, которая точно передаёт живой характер прозвища. Современные носительницы фамилии могут с уверенностью считать, что их предок был человеком с характером — не злым, но с перцем.