Фамилия Хотемской — одна из тех, что сразу бросается в глаза своей нестандартной формой. В русской ономастике окончание «-ской» обычно указывает на принадлежность к географическому объекту: поместью, селу или городу. Перед нами типичная «географическая» фамилия, образованная от названия места через притяжательное прилагательное. Полная форма — Хотемской — склоняется как прилагательное (Хотемского, Хотемскому), что характерно для дворянских или шляхетских фамилий, но встречается и у крестьян, переселившихся из одного села в другое.

Основа «Хотем-» отсылает к древнерусскому имени или прозвищу. Наиболее вероятно, что в основе лежит слово «хоть» или «хотеть» в значении «желание, охота». В старину существовало нецерковное имя Хотем, которое мог получить ребенок, рожденный по сильному желанию родителей или, наоборот, нежданный. В «Ономастиконе» С. Б. Веселовского упоминается Хотем — прозвище, от которого пошли фамилии Хотемов, Хотемкин и подобные. Таким образом, Хотемской мог означать «выходец из села Хотемского» или «человек, принадлежащий к роду Хотема».

Географическая привязка фамилии не случайна. В исторических документах встречается название села Хотемское (или Хотемск) в бывшей Курской губернии, а также деревни с корнем «Хотем-» в Смоленской и Брянской областях. Эти топонимы, в свою очередь, произошли от того же древнерусского имени. Поэтому предки носителей фамилии Хотемской, скорее всего, были либо помещиками, владевшими таким селом, либо крестьянами, которые получили фамилию по названию места жительства после отмены крепостного права.

Словообразовательная модель с суффиксом «-ск-» в данном случае работает как указатель на происхождение. Если бы фамилия звучала как Хотемов, она бы прямо указывала на отчество от имени Хотем. Форма Хотемской чуть сложнее: она говорит не о прямом родстве, а о территориальной или сословной принадлежности. В польской традиции такие фамилии на «-ский» были маркером шляхты, но в русской среде они широко распространились и среди духовенства, и среди крестьянства. Поэтому без дополнительных генеалогических изысканий утверждать, что предки были дворянами, рискованно.

Редкость фамилии добавляет ей ценности для поиска. Она не «массовая» и не размыта по тысячам носителей. В современных справочниках Хотемской встречается эпизодически, преимущественно в центральных и южных областях России. Если вы носите эту фамилию, ваши корни, скорее всего, ведут в конкретное село или усадьбу, название которой почти стерлось с карты, но сохранилось в родовой памяти.