Фамилия Ховина хранит память о прозвище дальнего предка — Хова. В основе лежит глагол «ховать», который в псковских и калужских говорах означал «прятать, хранить, беречь». Человек, получивший такое прозвище, вероятно, отличался бережливостью, экономностью и осторожностью — черты, которые окружающие подметили и закрепили в именовании.

Есть и вторая версия, не менее любопытная. Украинский глагол «ховати» переводится как «воспитывать». В таком случае Ховой могли прозвать учителя, гувернера или человека, который занимался воспитанием детей. Эта гипотеза правдоподобна: в южнорусских и малороссийских землях слово «ховать» в значении «растить, пестовать» встречалось довольно широко.

Суффикс -ин в фамилии указывает на притяжательную модель: Ховина — это «дочь Ховы», «жена Ховы» или «из семьи Ховы». Такая форма типична для фамилий, образованных от прозвищ и личных имен с окончанием на -а. Мужской вариант — Ховин — появляется, когда речь идет о прямом потомке по мужской линии.

Прозвище Хова закрепилось за человеком как наиболее употребительное именование, вытеснив в быту крестильное имя. Со временем оно легло в основу фамилии, которая передавалась из поколения в поколение. Так потомки человека, обладающего прозвищем Хова, получили фамилию Ховина.

Интересно, что фамилия эта редкая, и география ее бытования в основном охватывает северо-западные и центральные области России, а также украинские земли, где глагол «ховати» жив и поныне. Встречается она и среди старообрядческих семей — там, где диалектные слова сохранялись дольше, чем в городской среде.

Стоит ли искать в фамилии следы иных корней? Иногда Ховину пытаются сблизить с еврейской фамилией Хавина или с финскими именами, но эти версии не выдерживают критики: русская словообразовательная модель с суффиксом -ин и диалектная основа говорят сами за себя. Фамилия Ховина — исконно славянская, и ее происхождение уходит в народную речь, а не в заимствования.