Фамилия Хозяинок — редкий случай, когда прозвище или профессия застыли в форме, нехарактерной для русских фамилий. На слух она кажется украинской или белорусской, и это верное направление. Модель образования указывает на восточнославянскую, скорее всего украинскую, среду: суффикс -ок типичен для украинских фамилий (сравните: Коваль — Ковальчук, но есть и Хозяин — Хозяинок). В русском языке чаще встречались бы варианты Хозяинов или Хозяинский, а здесь мы видим уменьшительную или «сыновью» форму: Хозяинок буквально означает «маленький хозяин» или «сын хозяина».

Основа фамилии — слово «хозяин». В древнерусском языке и в диалектах это слово имело широкий спектр значений: от владельца дома или имения до распорядителя, старшего в хозяйстве. Однако не стоит думать, что предок обязательно был богатым помещиком. В крестьянской среде «хозяином» называли самостоятельного домовладельца, главу семьи, который вёл собственное хозяйство. Прозвище Хозяин мог получить человек рачительный, зажиточный, или, напротив, тот, кто любил командовать и распоряжаться. Фамилия Хозяинок, таким образом, могла закрепиться за потомком такого человека.

Региональная привязка фамилии нечёткая, но наиболее вероятны западные области — Украина, юго-запад России, Беларусь. Встречаемость фамилии в современных документах крайне низкая, что делает её почти уникальной. Это не фамилия дворянского рода (там была бы другая модель — Хозяиновы), а скорее крестьянское или казачье прозвище, которое в силу редкости не прошло стандартную русификацию с добавлением -ов.

Интересная деталь: в некоторых говорах слово «хозяин» имело оттенок «леший», «домовой» — сверхъестественный хозяин леса или дома. Но эта версия менее вероятна для фамилии: прозвища от названий нечистой силы обычно давались с охранительной целью (чтобы обмануть злых духов), но форма Хозяинок для такого случая слишком «ласковая» и бытовая. Правдоподобнее, что предок был просто заметным хозяином в своём селе, и его дети пошли по отцу — «Хозяинковы», то есть «Хозяинки», а потом и «Хозяинок».