Фамилия Хранцов на первый взгляд кажется простой, но её происхождение неочевидно. Самая вероятная версия — она образована от прозвища Хранец. В русских говорах слово «хрань» или «хранец» могло означать бережливого, запасливого человека, того, кто умеет сохранять имущество или припасы. В отличие от родственной фамилии Храмов, которая восходит к слову «храм», основа «хран-» здесь связана с глаголом «хранить». Суффикс -цов указывает на принадлежность: Хранцов — это сын Хранца.

Менее распространённая, но возможная версия — связь с диалектным словом «хран» в значении «хрящ» или «твёрдая часть чего-либо». В этом случае прозвище Хранец могли дать человеку с крепким, жёстким характером или плотным телосложением. Однако эта гипотеза слабее, так как слово «хран» в таком значении встречается редко и локально, в основном в северных говорах.

Фамилия Хранцов не относится к числу распространённых. Её география тяготеет к центральным и южным регионам России, где встречаются однокоренные фамилии — Хранов, Хранин. В отличие от фамилий на -ский, которые часто носили дворяне или духовенство, Хранцов — типичная фамилия крестьянского или мещанского сословия, закрепившаяся за одной семьёй в XVI–XVII веках. Интересная деталь: в старых переписных книгах встречается написание «Хранцов» через «о» — «Хронцов», что могло быть следствием акающего произношения или путаницы с именем Хрон (от греческого «хронос» — время), но эта версия остаётся спорной.

Таким образом, носитель фамилии Хранцов с высокой долей вероятности получил её от предка, которого в деревне называли Хранцом — либо за хозяйственность и умение копить добро, либо, реже, за физическую крепость. Других убедительных версий ономастика не предлагает.