Фамилия Храпцов — типичный пример русской «прозвищной» фамилии, которая закрепилась за потомками человека по прозвищу Храпец. В основе лежит глагол «храпеть», но у этого прозвища, как и у самой фамилии, есть несколько смысловых пластов, и разобраться в них полезно каждому носителю.

Самая очевидная версия — бытовая. Храпцом в народе могли называть любителя поспать или человека, который сильно храпел во сне. Такие прозвища давали без злого умысла, по яркой физиологической особенности, которая бросалась в глаза домашним или соседям. Однако у слова «храп» в русских говорах было и другое, менее мирное значение. В новгородских и курских диалектах «храпом» называли нахала, буяна и драчуна. Соответственно, Храпец мог получить прозвище за неустойчивый характер, шумные ссоры и склонность к дракам. Эта версия не менее правдоподобна, чем «сонная», и объясняет, почему прозвище могло закрепиться за взрослым мужчиной, а не только за ребёнком.

Отдельного внимания заслуживает сам формант -ец. В данном случае Храпец — это не просто уменьшительная форма, а отчество второго порядка: суффикс -ец в древнерусской традиции часто означал «сын такого-то». Таким образом, Храпец — это буквально «сын Храпа». Такая модель словообразования была широко распространена в XV–XVII веках, когда фамилии только начинали складываться. Позже к основе Храпец добавился стандартный патронимический суффикс -ов, и получилась привычная нам форма Храпцов — то есть «из рода Храпца».

Интересно, что фамилия сохранила в себе следы сразу двух эпох: сначала прозвище или личное имя Храпец, затем фамильное прозвание Храпцов. Подобные «двухступенчатые» фамилии — ценный материал для историков языка, поскольку они фиксируют живые процессы народной речи. Однокоренные фамилии — Храпов, Храпков, Храповицкий — образованы от тех же основ, но с разными суффиксами, что показывает вариативность прозвищ даже в пределах одной местности.

Точно определить, где и когда именно возникла фамилия Храпцов, сегодня сложно: фамилии формировались постепенно, и письменные источники фиксируют их с большим опозданием. Но сам факт, что фамилия дожила до наших дней, говорит о том, что прозвище Храпец было ярким и запоминающимся. В любом случае, Храпцовы — это потомки человека, которого окружающие выделили либо за крепкий сон, либо за бойкий нрав, и оба варианта оставляют простор для семейных преданий.