Фамилия Хренатень — случай редкий и в словарях массовых русских фамилий не зафиксированный. Её главная загадка кроется в основе: она звучит как нечто нелепое или нарочито грубое, но на деле может иметь вполне прозрачное и даже географическое происхождение.

С точки зрения словообразования, перед нами типичная «малороссийская» (украинская) модель. Суффикс -ень в украинских фамилиях указывает на принадлежность или характерный признак: Хренатень — это буквально «тот, кто относится к чему-то, связанному с корнем хрен». Однако гораздо вероятнее, что в основе лежит не огородное растение, а искажённое топонимическое название или прозвище.

Первая версия — самая правдоподобная: фамилия могла возникнуть от названия населённого пункта. В Беларуси и на западе Украины есть сёла с корнем «Хрен-» (например, Хренов, Хренники). Житель такого места получал прозвище «Хренатень» — то есть «выходец из Хренова» или «хреновский». В русском языке это звучит пародийно, но в местных говорах слово «хрен» могло быть нейтральным топонимом, образованным от диалектного «хрен» — «кустарник, заросли» или даже от личного имени Хрен (в старину такие «растительные» имена, как Репа, Боб, Горох, были обычны).

Вторая версия допускает, что фамилия — результат канцелярской ошибки или народного переосмысления. В ревизских сказках и метриках писцы часто коверкали незнакомые фамилии на слух. Например, польская фамилия Хшановский (от города Хшанув) или еврейская Хржонстек (от слова «куст») при записи в русских документах могла превратиться в Хренатень — писарь записал то, что услышал, а потом это закрепилось.

Третья, менее вероятная гипотеза — прозвищное происхождение от глагола «хренатень» (в некоторых говорах — «делать что-то небрежно, кое-как»). Но это слово крайне редкое и, скорее всего, вторичное по отношению к фамилии.

Итак, носитель фамилии Хренатень, скорее всего, потомок выходца из западнорусских или украинских земель, чей предок либо жил в месте с «растительным» названием, либо получил прозвище по месту жительства. Фамилия не имеет отношения к обсценной лексике — это пример того, как нейтральное диалектное слово или топоним при переходе в литературный язык начинает звучать неожиданно.