Фамилия Хриченко — типичный пример украинской модели фамилии на -енко, которая в XVII–XVIII веках закрепилась в Левобережной и Слободской Украине, а затем распространилась на юг России и Кубань. Суффикс -енко в украинской ономастике означает отчество или указание на происхождение: Хриченко — буквально «сын Хрича» или «потомок Хрича». Основа фамилии — сокращённая форма церковного имени Христофор или, реже, крестильного имени Хрисанф.

Имя Христофор (греч. Χριστόφορος — «несущий Христа») в народной среде часто усекали до коротких обиходных вариантов: Хрич, Хриша, Хриня, Христя. От них и пошли фамилии Хриченко, Хрищук, Христов, Христофоров. В украинских говорах форма Хрич могла возникнуть и из звукоподражательного прозвища — так называли хрипловатого человека (от «хрипіти»), но эта версия менее вероятна: церковное имя давало более массовую основу для фамилии.

Географически фамилия Хриченко чаще всего встречается в Полтавской, Черкасской и Харьковской областях Украины, а также в Краснодарском крае России. В документах XVII–XVIII веков носители фамилии фигурируют среди казацкой старшины и реестровых казаков Гетманщины, что указывает на возможное происхождение предков из казачьего сословия. Однако массово фамилия не была дворянской — большинство Хриченко оставались крестьянами или мещанами.

В написании фамилии стоит обратить внимание на букву «и» в корне: в некоторых регионах встречается вариант Хреченко (под влиянием акающих говоров), но исторически верная форма — через «и», от имени Христофор. Редкая альтернативная версия связывает фамилию с польским словом chrzciciel («креститель»), но это натяжка: украинская модель -енко нехарактерна для польской фамильной системы.

Таким образом, Хриченко — фамилия, которая прямо говорит о предке по имени Хрич, а тот, в свою очередь, носил церковное имя, напоминавшее о христианском символе. Никакой тайны, только живая связь с историей имён и миграциями украинского населения.