Фамилия Хрипливые — редкий пример фамилии, закрепившейся в форме множественного числа, что типично для семейных прозвищ, которые осмыслялись как «род Хрипливых» или «семья, где жил Хрипливый». В её основе лежит личное прозвище Хрипливый, а оно, в свою очередь, восходит к прилагательному «хриплый». Чаще всего так нарекали человека с хриплым, сиплым голосом — эта версия выглядит наиболее естественной и прямой. Менее вероятно, хотя и допустимо, что в основу лег диалектный глагол «хрипать» — то есть «болеть, хиреть». Но едва ли прозвище закрепилось бы за человеком со слабым здоровьем: такие именования в народной среде не приживались, их старались избегать.

Куда интереснее другая гипотеза, которую поддерживают многие ономасты: прозвище Хрипливый могло носить охранительный характер. Родители, желая уберечь сына от болезней и смерти, намеренно давали ему «плохое» имя — чтобы злые духи не позарились на здорового и красивого ребёнка. Называя младенца Хрипливым, они как бы обманывали судьбу: мол, что взять с хилого? В таком случае прозвище было оберегом, а не насмешкой.

Однокоренные фамилии встречаются в «Ономастиконе» С.Б. Веселовского. Там записаны Хрипков Иван Матвеевич, 1629 год, Суздаль, и Хрипков Иван Иванович, 1627 год, Солова. Эти записи показывают, что корень «хрип-» активно использовался в личных прозвищах ещё в XVII веке, причём в разных регионах. Форма же «Хрипливый» — с суффиксом -лив-, который придаёт оттенок склонности к состоянию (ср. «молчаливый», «крикливый»), — указывает на устойчивый признак: человек не просто охрип однажды, а постоянно говорил сипло.

О точном месте и времени возникновения фамилии Хрипливые говорить сложно: процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий, а прозвищные фамилии часто возникали стихийно, в разных уголках страны. Однако форма множественного числа — Хрипливые — выдаёт более поздний этап, когда фамилия уже осознавалась как родовое имя. Сегодня она остаётся памятником живой народной речи, сохранившей в себе и меткое прозвище, и древний обычай оберегать ребёнка словом.