Фамилия Христалюбова — редкий случай в русской ономастике, где в основе лежит не прозвище, не ремесло и не географическое название, а прямое религиозное понятие. Это отчество-прозвание от составного личного имени Христолюб. Такие имена давали в крестьянской и мещанской среде в XVII–XIX веках, чаще всего в старообрядческих семьях, где было принято именовать детей по церковным добродетелям. Христолюб буквально означает «любящий Христа» — калька с греческого «Христос» + «филео» (люблю). В миру такое имя могло стать прозвищем для набожного, кроткого человека, но скорее всего оно было крестильным, хоть и неканоническим.

Словообразовательная модель типична для русских фамилий: основа «Христолюб» + суффикс «-ов» (женский вариант «-ова»). Суффикс указывает на принадлежность: буквально «сын Христолюба» или «из рода Христолюбовых». В отличие от фамилий на «-ский», которые часто носили дворяне и духовенство, фамилии на «-ов» в массе своей — крестьянские и мещанские. Однако здесь есть нюанс: составные «божественные» фамилии (Боголюбов, Духолюбов, Христолюбов) иногда встречались и у священников, особенно у тех, кто принимал монашество или получал фамилию при поступлении в семинарию. Но для Христалюбовой такое происхождение маловероятно — семинарские фамилии чаще образовывали от латинских или греческих корней (Амвросиев, Феофанов), а не от прямого русского сложения.

Географически фамилия Христалюбова — большая редкость. Она почти не встречается в центральных губерниях и не фиксируется в массовых списках XIX века. Можно предположить, что она бытовала в замкнутых старообрядческих общинах Поволжья, Урала или Сибири, где сохранялись архаичные личные имена. Отсутствие фамилии в официальных ревизских сказках может говорить о её поздней фиксации: многие староверы получали паспорта и закрепляли фамилии только во второй половине XIX века.

Интересная деталь: в написании фамилии возможна вариативность. Встречается вариант Христолюбова — с одной буквой «а» в корне, что ближе к исходному имени. Форма Христалюбова — более редкая, с ударением на третий слог. Она могла возникнуть под влиянием церковнославянского произношения слова «Христа» (родительный падеж). В любом случае, носительница фамилии может быть уверена: её предки носили имя, которое в XIX веке звучало как личное исповедание веры, а не как фамильный ярлык.