Фамилия Хромцовский — яркий пример того, как географическое прозвище превратилось в фамилию дворянского или шляхетского звучания. Её основа — не имя и не ремесло, а топоним: название населённого пункта вроде Хромцы, Хромцово или Хромцовка. Такие «географические» фамилии на -ский/-цкий в XVI–XVII веках были особенно распространены среди польской шляхты, западнорусской знати и духовенства, а позже — среди выходцев из этих сословий, перебравшихся в центральную Россию.

Корень «хром-» здесь, скорее всего, связан с прозвищем Хромец — человек с хромотой. Не исключено, что деревню или хутор назвали по первому поселенцу или владельцу, который и получил такое прозвище. В ономастике это типичный путь: личное прозвище переходит на название места, а затем возвращается в фамилию через суффикс принадлежности. Менее вероятна, но возможна связь с диалектным словом «хромцы» — так в некоторых говорах называли особый вид обуви или хворост для плетня.

Интересно, что фамилия Хромцовский — редкая. В отличие от массовых Хромцовых (отчество от того же прозвища), форма на -ский выдаёт либо шляхетское происхождение, либо искусственное создание фамилии в XIX веке, например, в семинарской среде. Семинаристам часто давали фамилии по названию родного села, облагораживая их польским суффиксом. Таким образом, предок носителя фамилии мог быть либо мелкопоместным дворянином, владевшим деревенькой Хромцы, либо священником, чей отец или дед носил прозвище Хромец, а сын при поступлении в училище стал Хромцовским.

Географически фамилия встречается в основном на западе и юге России, а также в Беларуси и на Украине — там, где топонимы на -цы типичны. В дореволюционных документах можно найти варианты написания: Хромцовский и Хромцевский, что связано с разным произношением основы в говорах.