Фамилия Хромулина — одна из тех, где сразу слышен голос прозвища. В её основе лежит слово «хромой», то есть человек с нарушением походки, прихрамывающий. В крестьянской среде, где физическая работа была главным мерилом ценности человека, такое прозвище давали без злого умысла — скорее как опознавательный знак, чтобы отличать одного Ивана от другого. Со временем прозвище закрепилось за потомками, и фамилия Хромулин (а для женщин — Хромулина) стала наследственной.

Обратим внимание на суффикс -ин. В русских фамилиях он указывает на принадлежность: «чей сын?» — Хромулин, то есть сын Хромулы. А форма Хромула — это просторечный, «домашний» вариант прозвища Хромой. Такие уменьшительные имена на -ула (например, Микула от Михаила, Вавула от Вавилы) были характерны для северных и центральных губерний России. Так что географически фамилия Хромулина скорее всего привязана к Вологодчине, Архангельской области или Поволжью.

В отличие от фамилий на -ов (Хромов), форма с -ин встречается реже и часто указывает на более древнее или диалектное происхождение. Если Хромов мог возникнуть от прямого прозвища «Хромой», то Хромулин — от его ласкательной или бытовой версии. Это добавляет фамилии оттенок деревенской простоты и исконности.

Среди носителей фамилии не числится громких исторических деятелей, но это не умаляет её ценности. Хромулины — это скорее всего крестьяне или посадские люди, ремесленники. В XIX веке фамилия встречается в метрических книгах Рязанской и Тамбовской губерний, а также среди старообрядцев Заволжья. Если ваши предки носили эту фамилию, можно смело предполагать, что они жили на Русском Севере или в центральной России и занимались земледелием или промыслами.

Единственная возможная путаница — с фамилией Хромулев, которая образована от того же корня, но другим суффиксом. Впрочем, для этимологии это не принципиально: оба варианта ведут к одному прозвищу — человеку с хромотой.