Фамилия Хрюк — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, настолько прозрачно, что почти не оставляет пространства для споров. Это типичное «говорящее» прозвище, которое в русской традиции давали не столько за сходство с животным, сколько за определённые черты характера или поведения. Человек, которого в деревне прозвали Хрюком, скорее всего, издавал характерные гортанные или хрюкающие звуки (например, из-за дефекта речи или привычки невнятно бормотать), либо был неряшлив, неопрятен, «свинопас» в переносном смысле. В некоторых говорах «хрюк» означало и самого поросёнка, и бранное слово для нечистоплотного человека.

Словообразовательная модель проста: фамилия Хрюк не имеет суффикса и представляет собой «чистое» прозвище, перешедшее в фамилию без изменений. Это характерно для украинской и южнорусской традиции, где фамилии на согласный (Коваль, Гайдук, Хрюк) встречаются чаще, чем в северных областях России. В отличие от типичных русских фамилий на -ов (Хрюков), форма Хрюк — более архаичная и прямая, она сохранила исходное прозвище в нетронутом виде. Если бы фамилия была образована в центральной России, мы бы почти наверняка имели вариант Хрюков.

Географически фамилия Хрюк тяготеет к юго-западным регионам — Украине, а также Белгородской, Курской, Воронежской областям. Встречается она и у казаков — в старой казачьей среде прозвища давали метко и без обиняков. В словарях украинских фамилий (например, у Ю. К. Редько) корень «хрюк» фиксируется именно как прозвище от звукоподражания. Интересно, что в некоторых польских и белорусских говорах «хрюк» могло означать не только свинью, но и ворчуна, брюзгу — человека, который «хрюкает» от недовольства.

С точки зрения социального контекста, фамилия не несёт следов дворянского или книжного происхождения. Её носители — почти наверняка крестьяне или казаки, получившие прозвище в быту. Позже, при переписях и паспортизации в XIX—XX веках, прозвище закрепилось как фамилия, и потомки уже не могли от него отказаться. В отличие от фамилий, образованных от канонических имён или профессий, Хрюк — это прямой слепок народного юмора и наблюдательности, без прикрас и позднейших причёсываний.