Фамилия Хышова — редкий случай, когда основа слова не поддаётся однозначной расшифровке, и это делает её особенно интересной для этимолога. Сразу бросается в глаза, что перед нами типичная русская фамилия с суффиксом -ов, указывающим на принадлежность: Хышов — сын Хыша. Женская форма Хышова, соответственно, означает «жена или дочь Хыша». Главный вопрос — что скрывается за прозвищем Хыш?

Самая вероятная версия ведёт к диалектному слову «хышь» или «хыш». В говорах русского Севера и Сибири так называли хищного зверя, чаще всего росомаху или мелкую нечисть, вроде кикиморы. Человек, получивший такое прозвище, мог обладать неуживчивым, злым нравом, быть угрюмым и нелюдимым. Фамилия могла закрепиться за родом, где предок прослыл «хышом» — опасным или просто нелюдимым человеком. Учитывая, что -ов-фамилии в основном формировались в XV–XVII веках на землях Московского государства, а северные говоры сохраняли архаичную лексику, географически фамилия могла возникнуть в Вологодской, Архангельской или Пермской губерниях.

Есть и другая, менее очевидная гипотеза. В некоторых тюркских языках, особенно в диалектах Поволжья, существует корень «хыш» со значением «сила», «мощь». В этом случае прозвище Хыш могло означать «силач», «крепкий мужчина». Однако против этой версии говорит то, что фамилия с тюркской основой обычно сохраняла бы более узнаваемый суффикс (например, Хышев), а не Хышов. Севернорусское происхождение выглядит убедительнее.

Фамилия Хышова — нечастая, в реестрах массовых фамилий России она не встречается. Если искать однокоренные, можно вспомнить фамилию Хышев, но она ещё реже. Интересно, что ударение в фамилии, скорее всего, падает на первый слог — Хы́шова, что тоже типично для северных говоров, где старались избегать ударения на окончание. Таким образом, носительница фамилии Хышова может с большой вероятностью вести свой род из северных регионов России, а её предок получил прозвище за суровый, «звериный» нрав или, наоборот, за необыкновенную физическую силу — в зависимости от того, какой из корней считать верным.