Фамилия Хишов — редкий пример, где сложно с ходу угадать, что стоит в основе. На слух она кажется иноязычной, но по модели образования — чисто русская, с патронимическим суффиксом -ов. Это значит, что предка звали Хиш. А вот что означало это прозвище или имя — вопрос, на который нет одного ответа.

Самая простая версия отсылает к диалектному слову «хиш» или «хижа». В южнорусских и украинских говорах так называли хилого, тщедушного человека, слабака. Прозвище Хиш могли дать ребенку, который часто болел, или, наоборот, взрослому с заметной худобой. Такие прозвища по внешним признакам — одни из древнейших, и фамилии от них возникали повсеместно.

Вторая версия — прозвище по профессии, но более спорная. В некоторых регионах «хиш» или «хишник» — искажённое «хищник». Так могли называть не самого зверолова, а скорее человека с цепким, жадным характером, «хищного» в делах. Однако это менее вероятно: звук «щ» в русских говорах обычно не переходит в «ш» в такой позиции, скорее наоборот.

Есть и экзотическая гипотеза: связь с тюркским именем Хиш, которое могло попасть в русскую среду через татар или башкир. Но она слабая — ни в одном серьёзном ономастиконе (ни у Унбегауна, ни у Никонова) фамилия Хишов не упоминается как заимствованная. Скорее всего, перед нами чисто славянское образование, просто с нечастым корнем.

Географически фамилия тяготеет к югу России — Воронежская, Ростовская области, Краснодарский край. Встречается и в Беларуси, что подтверждает её связь с местными говорами, а не с тюркским миром. В дореволюционных переписях Хишовы фиксировались в основном как крестьяне и мещане, без следов дворянства.

В итоге: ваш предок, скорее всего, получил прозвище Хиш за худощавое телосложение или слабое здоровье. Фамилия — типичная для южнорусской среды, но по-своему редкая, что делает её хорошим маркером для генеалогического поиска.