Фамилия Кимабаева — яркий пример того, как географическая привязка и национальная традиция переплетаются в русском именослове. Несмотря на славянский суффикс -ев, основа фамилии указывает на тюркские корни, скорее всего, казахские или татарские. В пользу этого говорит и типично женская форма на -а, которая в русском языке образуется от мужской фамилии Кимабаев.

Разбираем словообразовательную цепочку. В основе лежит имя или прозвище Кимабай. Это сложное двухкомпонентное тюркское имя: первая часть «Ким» восходит к арабскому كريم (Карим) — «щедрый», «благородный», либо к тюркскому «кем» — «кто», «человек» (в именах часто встречается как усилительная частица). Вторая часть «бай» в тюркских языках означает «богач», «господин», «хозяин». Таким образом, Кимабай — это имя-пожелание, означающее «щедрый господин» или «богатый человек». От него через суффикс -ев (который в русской традиции прибавляется к основам на согласный) образовалась фамилия Кимабаев, то есть «сын/потомок Кимабая».

Появление такой фамилии у русских или крещёных татар — обычное явление для Поволжья, Урала и Сибири, где веками жили бок о бок славяне и тюрки. Фамилия могла возникнуть в среде татар-мишарей, казанских татар или башкир, которые после крещения получали фамилии по имени отца. Реже, но возможно, что Кимабаевы — это потомки казахских родов, переселившихся в русские губернии.

С точки зрения ономастики, фамилия Кимабаева стоит в ряду однокоренных фамилий: Кимаев, Кимов, Баев, Кимабаев. Но её отличает редкая и очень характерная для тюркского именослова конструкция «Кимабай», которая почти не встречается у славян. Это позволяет с высокой вероятностью утверждать, что предки носительницы фамилии были людьми уважаемыми или зажиточными (раз в имени присутствовал титул «бай»), а сама фамилия — прямой отпечаток межэтнического контакта, когда русский суффикс «прирос» к тюркскому имени.