Фамилия Киптилый — яркий пример украинской модели образования фамилий от прозвища. В её основе лежит украинское слово «кiпоть», что значит «копоть, сажа». Если разобрать словообразовательную цепочку, то прозвище Киптилый, скорее всего, означало «покрытый копотью, закопченный»: суффикс -ил- (как в словах «коптилый», «чадилый») указывает на признак, приобретённый в результате действия.

Отсюда два основных пути, по которым предок мог получить такое прозвище. Первый — профессиональный: Киптилым могли назвать кочегара, трубочиста или работника коптильни. Второй — внешний признак: так в старину нередко называли смуглого человека, словно «опаленного» солнцем или сажей. Вторая версия встречается реже, но вполне правдоподобна для прозвищ, описывающих цвет кожи.

В фамилиях на -ый (Киптилый, Смуглый, Черный) часто застывает полная форма прилагательного, которая в украинской традиции могла перейти в наследственное имя без дополнительных суффиксов. В результате потомки стали просто Киптилыми, и сегодня эта фамилия встречается преимущественно в украинских регионах, хотя точное место и время её возникновения установить сложно — процесс формирования фамилий был длительным и не всегда фиксировался в документах.