Фамилия Киргефнер звучит настолько не по-русски, что сразу понятно: её корни не в славянских землях. Это типичная немецкая фамилия, причём составная, что указывает на её позднее происхождение — скорее всего, не ранее XVII–XVIII века, когда в немецких землях стало модно образовывать фамилии из двух частей.

Разложим её на части. Первая — «Кирг» (Kirch). Это не что иное, как диалектный вариант слова «Kirche» — церковь. В баварских и австрийских говорах «Kirche» часто редуцировалось до «Kirch» или «Kirg». Вторая часть — «фнер» (fner). Здесь возможны два варианта. Первый: это искажённое «Pfner» от «Pfanne» — сковорода, тогда «Kirchpfner» могло означать «церковный сковородник» или «тот, кто делает сковороды для церкви». Второй вариант, более вероятный: «Fner» восходит к «Föhner» — человек, работающий с сосной (Föhre), то есть плотник или лесоруб. В таком случае Киргефнер — это «церковный плотник», мастер, строивший или ремонтировавший церковные здания.

Обратите внимание на суффикс «-ер». В немецкой ономастике это типичный агентивный суффикс, обозначающий профессию или род занятий. То есть фамилия не географическая (не от названия места), а профессиональная. Предок носителя фамилии был не просто плотником, а плотником, специализировавшимся на церковных постройках — возможно, даже на возведении шпилей или алтарей.

В России носители фамилии Киргефнер — почти поголовно потомки немецких колонистов, приглашённых Екатериной II в Поволжье и Новороссию. В метрических книгах лютеранских приходов Саратовской и Самарской губерний эта фамилия встречается в конце XVIII — начале XIX века. Интересно, что в русских документах её часто коверкали: писали «Киргефнер», «Киргепнер», а иногда и «Кирхгофнер», путая с более известной фамилией физика. Но исходное написание — Kirchfner или Kirchpfner — сохранялось в немецких церковных записях.

Сейчас фамилия редкая. По данным современных телефонных справочников, основные кланы Киргефнеров живут в Омской области, Алтайском крае и в Калининградской области — там, куда после войны переселили поволжских немцев. Встречается она и в Германии, куда многие уехали в 1990-е годы. Если вы носите эту фамилию, то с большой вероятностью ваши предки были ремесленниками, работавшими на церковь, — плотниками, столярами или даже мастерами по металлу, делавшими церковную утварь.