Фамилия Кирунец — редкая и неочевидная. Чтобы понять её корень, не нужно быть лингвистом, но нужно отбросить привычку искать в фамилиях только славянские варианты. Внешне она напоминает типичные украинские или белорусские фамилии на -ец (как Ковалец, Швец, Голубец). Однако основа «Кирун-» вписывается в эту модель с трудом.

Наиболее вероятное объяснение — фамилия происходит от личного имени Кир, точнее, от его просторечной или диалектной формы Кирун. Имя Кир (от греческого «kyrios» — господин, владыка) было известно в святцах, но в народе его часто переиначивали. В русских говорах фиксировалась форма Кирун, от которой через типичный для западнорусских земель суффикс -ец (указывающий на принадлежность: «сын Кируна») и образовалась фамилия. Сравните: Иван → Иванец, Пётр → Петрунец, Кир → Кирунец.

Вторая версия, менее вероятная, но не исключённая, — связь с диалектным словом «кирун». В некоторых северных говорах так называли крикуна или задиру, но это значение плохо документировано и могло быть локальным прозвищем.

География фамилии подсказывает, что мы на правильном пути. Кирунец — фамилия с ярко выраженной региональной привязкой: она встречается в основном на западе Украины (Волынь, Ровенская область) и в прилегающих районах Беларуси. Именно здесь была распространена модель образования фамилий от крестильных имён с помощью суффикса -ец. В центральной России такая форма была бы редкостью, там предпочли бы Киров или Кирин.

Таким образом, предок современного Кирунца с высокой долей вероятности носил имя Кирун — народный вариант канонического имени Кир. Фамилия указывает на его происхождение: чей сын? — Кирунов, то есть Кирунец. Никакого отношения к ремеслу или прозвищу эта фамилия, скорее всего, не имеет. Это чисто патронимическая фамилия, застывшая в форме, которая рассказывает о том, как на западе славянского мира адаптировали и переделывали греческие имена.