Фамилия Кирючек — редкий случай, когда фамилия не просто происходит от имени, а консервирует старую, почти забытую форму этого имени. В основе лежит имя Кирилл, но не в привычном виде «Кирилл», а в его уменьшительно-ласкательной форме «Кирюк» или «Кирюка». Такая форма была распространена в народной, бытовой речи, где полное имя сокращали до двух-трёх слогов, а затем добавляли суффикс, чтобы сделать его ещё более «домашним».

Главная особенность — суффикс «-ек». Это не типичный для русских фамилий суффикс принадлежности (-ов, -ин), а уменьшительный. В украинской и южнорусской традиции суффикс «-ек» нередко образовывал прозвища или даже фамилии, указывая на молодость, небольшой рост или просто ласковое отношение. То есть «Кирючек» — это «маленький Кирюк» или «сын Кирюка». По сути, фамилия означает «потомок того, кого звали Кирюком».

С географической точки зрения фамилия тяготеет к западнорусским и украинским землям. В русской ономастике фамилии на «-ек» встречаются реже, чем на «-ко» или «-енко», и часто указывают на переселенцев из Белоруссии или Украины, где такие формы более привычны. В России аналогичная модель дала бы фамилию «Кирюков» или «Кирюхин».

В социальном плане носители фамилии Кирючек, скорее всего, были крестьянами или мещанами. Дворянские фамилии редко образовывались от таких «домашних» форм имени — они предпочитали более официальные варианты вроде «Кириллов». Эта фамилия — маркер того, что предки были простыми людьми, в обиходе пользовавшимися не официальным, а бытовым именем.