Фамилия Китичук — яркий пример западноукраинской модели образования фамилий. Её выдают суффикс -ук и корень, который не встречается в великорусских фамилиях. Фамилия сконцентрирована на Волыни, в Ровненской и Житомирской областях, а также встречается среди украинской диаспоры в Канаде и Аргентине.

Суффикс -ук (в архаичной форме -чук) в украинской ономастике означает «потомок», «сын» или «ученик». Исходное слово — мужское имя или прозвище Кит или Китик. В украинских говорах «кит» (от греческого «κῆτος») могло означать не только морское млекопитающее, но и крупного, важного человека, а также — в ироничном смысле — увальня. Однако основа «Кит-» в данном случае может восходить к уменьшительной форме крестильного имени Никита (через народное Никит → Кит). На западе Украины имя Никита часто сокращалось до Китко, Китя, откуда и пошло прозвище.

Вторая версия, менее вероятная, связывает фамилию с профессией. В гуцульских и бойковских говорах «китити» означало «украшать», «наряжать», а «китиця» — кисть, бахрома. Прозвище Китик мог получить ремесленник, делавший кисти для народной одежды. Но для фамилии на -чук типичнее отчество, а не профессиональное название.

С точки зрения социальной истории, Китичук — фамилия крестьянская, не шляхетская. В реестрах казацкой старшины или польской шляхты она не зафиксирована. Носители фамилии в XIX веке — преимущественно православные или греко-католики Волынской губернии. Интересно, что написание через «и» (Китичук, а не Китючук) указывает на твёрдое произношение корня, что характерно для северных говоров Волыни.

Сравните с однокоренными: Китица, Китик, Китяк. Все они — ранние прозвищные формы, от которых позже образовалась фамилия Китичук. В отличие от фамилий на -енко (восточная Украина), модель на -ук исторически моложе и активнее распространялась в XIX веке, когда крестьянам массово давали фамилии по отцу.