Фамилия Китицкий — один из тех случаев, когда внешняя простота обманчива: на слух она кажется то ли польской, то ли украинской, но при ближайшем рассмотрении ведёт в совершенно неожиданную сторону. Если отбросить версию о случайном созвучии с «кит» (что этимологически маловероятно), то наиболее убедительная гипотеза связывает основу с ремеслом или прозвищем, а точнее — с забытым ныне словом «кита».

В старорусских диалектах и в польском языке «кита» (kita) означала пучок, кисть, хвост — например, конский хвост или султан из перьев на головном уборе. Отсюда же идёт «китица» — украшение в виде кисточки, подвеска. Человек, носивший прозвище Кита или Китица, мог быть либо ремесленником, делавшим такие кисти (шорником, галунщиком, обойщиком), либо военным, щеголявшим султаном на шапке. В любом случае прозвище было наглядным, «вещным».

Суффикс -ицк- в фамилии Китицкий — типичный для топонимических фамилий (от названия места). Это значит, что предок, скорее всего, был выходцем из селения с названием Китицы, Китичи или Китицк. Такие названия встречаются в исторических документах Западной Руси и Польши: например, деревня Китицы известна в бывшей Гродненской губернии. Таким образом, фамилия могла образоваться по модели «житель Китиц — Китицкий», а прозвище Кита лишь дало имя самому поселению.

Менее вероятная, но любопытная версия выводит фамилию от греческого «κῆτος» (ketos) — морское чудовище, кит. Однако в русской ономастике фамилии на -ицкий от греческих заимствований — редкость, к тому же слово «кит» в значении животного вошло в обиход поздно, через книжную традицию. Поэтому прозвищная или топонимическая версия выглядит гораздо убедительнее: Китицкий — это либо «кисточник», либо «китицкий пан».

Фамилия редкая. Встречается в основном в западных областях России, Беларуси и у потомков польской шляхты, переселившихся на восток. Дворянских родов с такой фамилией в гербовниках не зафиксировано, так что, вероятнее всего, это однодворческая или мещанская фамилия, возникшая в XVI–XVII веках на землях Речи Посполитой.