Вероятно, в его основе лежит немецкое нарицательное Кittel, которое в переводе на русский язык имеет значение « рабочая блуза». Возможно, так могли назвать человека, который носил китель, или портного, который их шил. Менее вероятно, что прозвище произошло от глагола kitten, который переводится с немецкого языка как «замазывать, склеивать». В этом случае подобное прозвище мог получить строитель или ремесленник.