Фамилия Киттель — это случай, когда ответ на вопрос «откуда она?» почти всегда ведёт в немецкий язык. Основа здесь — нарицательное Kittel, то есть «рабочая блуза», «китель». Проще говоря, прозвище могли дать человеку, который постоянно носил такую одежду, или портному, который эти кители шил. Это самая прямая и распространённая версия, и она же самая правдоподобная.

Менее вероятный, но всё же возможный вариант — связь с немецким глаголом kitten («замазывать», «склеивать»). Если принять эту версию, прозвище могло закрепиться за строителем или ремесленником, работавшим с замазкой или клеем. Однако такая трактовка встречается реже: слово Kittel как название предмета одежды лежит на поверхности и не требует дополнительных лингвистических допущений.

С точки зрения словообразовательной модели, фамилия образована без типичных русских суффиксов (-ов, -ин, -ский). Это прямая транслитерация немецкого слова, что характерно для фамилий, которые принесли в Россию переселенцы — в первую очередь немцы Поволжья, Прибалтики и Петербурга. В немецкой среде фамилия Kittel встречается с XIV–XV веков, чаще всего как профессиональное прозвище портного.

В России носители фамилии Киттель исторически концентрировались в регионах немецких колоний: Саратовская, Самарская губернии, а также в Санкт-Петербурге и Москве. Встречаются и варианты написания — Киттель, Kittel, изредка Киттельман (с добавлением -ман, что по-немецки значит «человек»). Если ваш предок носил эту фамилию, велика вероятность, что он был либо портным, либо мастеровым из немецкой общины, и фамилия просто «приклеилась» к его ремеслу или привычной одежде.