Фамилия Кизаревы — одна из тех, где корни уходят не в славянские наречия, а в языки финно-угорской группы, а именно в коми. Разбираться с её значением интереснее всего, отталкиваясь от прозвища, которое легло в основу, — Кизарь.

Самая вероятная версия связывает прозвище Кизарь с коми словом «кизар» (или «кизьöр»), которое переводится как «жидкий», «редкий». Такое прозвище вряд ли было комплиментом: так могли назвать человека худосочного, слабосильного, «жидкого» телом. Есть и бытовая вариация этого же корня — если человек жил в болотистой, топкой местности с жидкой грязью, прозвище тоже могло привязаться.

Вторая версия, менее очевидная, но тоже имеющая право на существование, отталкивается от другого коми слова — «киз», то есть «пуговица» или «застежка». Здесь прозвище Кизарь могло получить портной или мастер, который шил одежду и имел дело с застежками. Такие профессиональные прозвища в русской среде — явление частое, и фамилия Кизарев вполне могла закрепиться за потомками ремесленника.

Словообразовательная модель здесь классическая: к основе прозвища Кизарь добавился патронимический суффикс -ев, указывающий на принадлежность («чей?» — «Кизарев сын»). Это типичный способ формирования русских фамилий в XV–XVII веках. Суффикс -ев, а не -ов, появился из-за мягкого звука «рь» в конце основы.

Географически фамилия Кизаревы тяготеет к северным и северо-восточным регионам России, где исторически сильны коми-пермяцкое и зырянское влияние. Встречается она нечасто, что неудивительно для прозвища, образованного от локального диалекта.

О точном времени возникновения фамилии говорить сложно: процесс фамилизации в крестьянской среде затянулся вплоть до XIX века, и письменные источники по таким редким фамилиям часто скудны. Однако ясно одно: Кизаревы — не случайная фамилия, а живой след языкового и культурного соседства славянских и финно-угорских народов, застывший в семейном имени.