Фамилия Кизняков — один из тех случаев, когда внешне простая основа таит в себе сразу несколько версий, и выбрать единственную не так просто. На первый взгляд, в ней слышится что-то южное или тюркское, но при ближайшем рассмотрении оказывается, что корни могут быть и чисто русскими, диалектными.

Словообразовательная модель стандартна: суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?»), и основа Кизняк. Это типичная патронимическая фамилия, то есть образованная от прозвища или имени отца. Вопрос упирается в то, что такое «Кизняк».

Самая вероятная версия отсылает к диалектному слову «кизняк» или «кизляк». В рязанских, тамбовских и воронежских говорах так называли высушенный навоз, который использовали как топливо (то же, что «кизяк» в тюркских языках). Прозвище Кизняк могли дать человеку, который занимался заготовкой или продажей такого топлива, либо жил в местности, где это было основным источником тепла. Фамилия в таком случае — бытовая, «печная», и говорит о крестьянском или ремесленном происхождении предка.

Вторая версия — тюркская. В языках Поволжья и Приуралья есть слова, близкие по звучанию: например, «киз» (девушка, дочь) или «кыз» (то же), а также «кызняк» — уменьшительная форма. Но здесь есть трудность: суффикс -як в тюркских фамилиях встречается редко, и скорее всего, это уже русская адаптация исходного имени. Если предок был из татар или башкир, его могли звать Кызняк (ласково от «кыз»), а русские писаря переделали окончание на привычный лад.

Третья, менее вероятная гипотеза — связь с глаголом «кизеть» (в некоторых говорах — «кипеть», «бурлить»). Тогда Кизняк — человек вспыльчивый, кипучий, но это скорее народная этимология, не подкреплённая словарями.

География фамилии тоже подсказывает: Кизняковы чаще всего встречаются в центральных чернозёмных областях России (Тамбовская, Воронежская, Липецкая) и в Поволжье. Это совпадает с зоной распространения как диалектного «кизняк» (в степной полосе, где мало леса, навоз был главным топливом), так и тюркского влияния.

Таким образом, если ваш предок был крестьянином из чернозёмной губернии, то, скорее всего, он получил прозвище по роду занятий: заготовка кизяка. Если же корни уходят в татарскую или башкирскую среду, то в основе лежит личное имя, связанное со словом «дочь» или «девушка». Обе версии имеют право на жизнь, но первая — более массовая и логичная для русской ономастики.