Фамилия Кизьяковы — довольно редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. Наиболее вероятная версия связывает её с тюркским миром, а точнее — с прозвищем или именем, которое давали человеку с заметной внешней чертой. Основа «кизь» или «кыз» в тюркских языках означает «девушка», «девица». Соответственно, Кизяк (или Кызяк) — это уменьшительно-пренебрежительная форма, которую могли дать мужчине с женоподобными чертами, изнеженного, либо, наоборот, слишком заботливого по отношению к женщинам. В русской среде такое прозвище легко приживалось, обрастая суффиксом -ов, который указывал на принадлежность: «чей?» — Кизяков, то есть сын или потомок человека по прозвищу Кизяк.

Менее распространённая, но тоже правдоподобная версия выводит фамилию из диалектного слова «кизяк» — так в южных и степных регионах (от Поволжья до Казахстана) называли прессованный навоз, который использовали как топливо. Прозвище Кизяк мог получить человек, который занимался заготовкой или продажей такого топлива, либо, иронично, тот, кто был «грязным» или «неопрятным». В пользу этой версии говорит то, что фамилия Кизяковы встречается в тех же регионах, где был распространён кизяк как вид топлива — в Оренбургской, Самарской, Саратовской областях, на Урале. Судя по географии, Кизьяковы — это, скорее всего, не дворянский род, а потомки крестьян или казаков, которые получили фамилию по бытовому прозвищу.

Обратите внимание на написание: «Кизьяковы» с мягким знаком. Встречаются варианты «Кизяковы» (без мягкого знака) и «Кизяков». Форма на -ьяков характерна для фамилий, образованных от прозвищ на -як (ср. Ильяков, Костяков). В данном случае «Кизьяк» — это тот же «Кизяк», но с йотированным окончанием, которое в русском языке передаётся через мягкий знак. Такая форма могла закрепиться под влиянием церковнославянской или южнорусской традиции произношения. Таким образом, Кизьяковы — это одна из ветвей большого «гнезда» фамилий, восходящих к тюркскому корню «кыз», которая получила специфическое написание в конкретной местности.