Фамилия Клаченкова — женская форма мужской фамилии Клаченков, и её происхождение напрямую связано с диалектным словом «клача». В русских говорах, особенно в северных и сибирских областях, «клачей» называли клячу — старую, измождённую лошадь. Казалось бы, прозвище Клача могло достаться человеку слабосильному или работающему с лошадьми, но есть и другая, более неожиданная версия.

В некоторых регионах «клачей» называли не только лошадь, но и неуклюжего, медлительного человека. Однако ономасты склоняются к тому, что в основе фамилии лежит не столько физическая характеристика, сколько род занятий. Прозвище Клача могли дать крестьянину, который держал плохую, заезженную лошадь, или же — что правдоподобнее — коновалу, знахарю, лечившему скотину. В таком случае фамилия указывала на профессию, а не на внешность.

Суффикс «-енков» характерен для восточнославянской модели образования фамилий, особенно распространённой в Поволжье и на юге России. Он означает «сын Клаченка» или «потомок Клачи». Интересно, что в некоторых говорах слово «клача» имело и переносное значение — «скупой, прижимистый человек», поэтому не исключено, что прозвище могло отражать черту характера.

Встречаемость фамилии невысока. Она бытует в основном в Вологодской, Кировской областях и в Пермском крае — как раз там, где диалектное слово «клача» было в ходу. В современных телефонных справочниках и базах данных Клаченковы фиксируются единично, что говорит о локальном и, вероятно, недворянском происхождении фамилии. Это типичная крестьянская фамилия, образованная от прозвища, которое закрепилось за родом в XVI–XVII веках.