Фамилия Клемас — редкий случай, когда объяснение лежит почти на поверхности, но не сразу бросается в глаза. Она не происходит от тюркского или финно-угорского слова, как можно было бы предположить по звучанию. Её основа — краткая форма имени Клементий (от латинского clemens — «милостивый», «снисходительный»). В русском языке полное имя дало фамилии Клементьев, Клеменов, а вот усечённая форма Клема — более редкий источник.

Словообразовательная модель здесь простая: основа «Клем-» плюс суффикс «-ас». В русской ономастике такой суффикс встречается нечасто и обычно указывает на западнорусское или украинское влияние. В польском, белорусском и украинском языках суффикс «-ас» (как в фамилиях Ковальчук — Ковальчас, или от имён: Макас, Тарас) выполнял роль уменьшительно-ласкательного или просторечного форманта. Таким образом, Клемас — это не «сын Клема», а скорее «маленький Клема» или просто прозвище Клема с характерным окончанием.

Географически фамилия тяготеет к западным регионам бывшей Российской империи: современные Беларусь, западная Украина, юго-восточная Польша. В центральных великорусских губерниях она почти не встречается, что подтверждает её польско-литовский след. Если предки носителя фамилии жили в XIX веке на территории Могилёвской или Гродненской губернии, то велика вероятность, что они были крестьянами или мещанами — дворянских родов с такой фамилией в официальных родословных книгах не зафиксировано.

Интересная деталь: в польском языке существует фамилия Kłemas (с носовым «л»), которая могла записываться по-русски как Клемас. В таком случае корень может восходить к глаголу kłamać — «лгать», но это совсем редкая версия, и для русскоязычного носителя более правдоподобно имя Клементий. Фамилия Клемас — один из тех случаев, когда западноевропейская основа (латинское имя) прошла через славянскую народную переработку и закрепилась в виде, который кажется необычным для русского уха, но абсолютно закономерен для пограничья культур.