Фамилия Клемба — одна из тех, что заставляют задуматься: что стоит за этим коротким, немного необычным для русского уха звучанием? Ответ, скорее всего, ведет в Польшу. В основе фамилии лежит прозвище Клемб, а оно восходит к польскому слову «kląb» (в старой орфографии — «klamb»). У этого слова несколько значений, и каждое открывает свой портрет предка.

Первое и самое прямое значение — «холка» или «круп лошади». Отсюда логичная версия: основатель рода Клемба был человеком, крепко связанным с лошадьми. Может быть, он слыл отличным наездником, умелым конюхом или разводил лошадей, и его кони славились в округе. Второе значение — «клубок», «нечто круглое и сбитое». В этом случае прозвище могло закрепиться за человеком плотного, коренастого телосложения, этакого «клубочка». Наконец, «kląb» — это еще и «клубень», а позже — «клумба», цветник правильной формы. Если верна эта версия, то перед нами садовод или владелец участка, разбившего красивые, аккуратные цветники.

Словообразовательная модель фамилии проста и прозрачна. Фамилия Клемба — это по сути форма родительного падежа от прозвища Клемб. В славянской традиции такой способ отвечал на вопрос «чей?» или «из рода кого?». То есть Клемба — это буквально «сын (или потомок) Клемба». Суффикса здесь нет, фамилия образована путем чистого падежного изменения, что для западнославянских (особенно польских) фамилий вполне характерно. В Польше известен и дворянский род с однокоренной фамилией Клемб, что добавляет версии с польским происхождением вес.

В старину подобные прозвища были живыми и меткими. Они легко вытесняли крестильные имена в быту и нередко проникали в официальные документы. Так и прозвище Клемб со временем стало основным именованием человека, а затем, перейдя к детям, закрепилось уже как фамилия Клемба. Так что, несмотря на разные возможные значения — от лошадника до садовода, — все они рисуют образ конкретного, чем-то примечательного человека, чья особенность дала имя целому роду.