Фамилия Клесовец — хороший пример того, как суффикс может указать на регион, а основа — на занятие предка. В отличие от массовых фамилий на -ов/-ев, которые чаще встречаются в центральной России, суффикс -ец типичен для украинской, белорусской и южнорусской ономастики. В этой модели фамилия обычно означала «житель такого-то места» или «человек, связанный с таким-то объектом».

Основа «Клесов-» напрямую отсылает к слову «клес» или «клеса». В южных и западных говорах так называли клещи — инструмент кузнеца или плотника. Но есть и вторая, более правдоподобная версия: «клес» могло быть вариантом слова «клеск» (удар, звон) или «клесать» (бить, ударять), что опять же ведёт к ремеслу — например, к кузнечному делу или работе с металлом. Таким образом, Клесовец — это, скорее всего, «кузнец» или «человек, работающий с клещами».

Менее вероятно, но стоит упомянуть: в некоторых диалектах «клес» означало клён или кленовую рощу. Тогда Клесовец — «житель Клесова» (населённого пункта с таким названием). Такие сёла есть на Волыни и в Беларуси, что хорошо ложится на географию суффикса -ец. Однако связь с инструментом и ремеслом выглядит естественнее: прозвища по профессии давали чаще, чем по месту жительства, если у человека не было очевидной привязки к конкретному селу.

С точки зрения словообразования фамилия прозрачна: корень «клес-», суффикс «-ов-» (притяжательный или указывающий на принадлежность) и окончание «-ец». В украинской традиции суффикс -овець часто обозначал «сына» или «ученика» мастера, то есть Клесовец мог быть не просто кузнецом, а сыном кузнеца.

Встречаемость фамилии невысокая, сосредоточена преимущественно на западе Украины, в Беларуси и среди потомков переселенцев в Сибири и на Дальнем Востоке. В дореволюционных переписях Клесовцы записаны в основном как крестьяне и мещане, что типично для ремесленных фамилий, не получивших дворянского статуса.