Фамилия Клевцевич — из тех, что с первого взгляда выдают свою западнорусскую или польскую природу. Суффикс -евич указывает на происхождение от отчества: Клевцевич буквально значит «сын (или потомок) Клевца». Такая модель типична для белорусских, украинских и польских фамилий, где она вытеснила более простые русские суффиксы -ов и -ин. Сама основа — Клевец — и есть то прозвище, от которого пошла фамилия.

Слово «клевец» в старину означало не что иное, как разновидность тяжелого боевого топора с узким, клювовидным лезвием. Это оружие обладало мощной пробивной силой и было особенно популярно у конных воинов в XV–XVII веках, когда доспехи стали настолько прочными, что обычный меч с ними уже не справлялся. Поэтому первая и самая правдоподобная версия: прозвище Клевец мог получить либо конный боец, искусно владевший таким топором, либо оружейник, который их ковал.

Впрочем, язык допускает и другую, менее очевидную трактовку. В некоторых говорах «клев» — это действие удочки в момент, когда рыба хватает наживку. Отсюда «клевец» могли прозвать удачливого рыбака. Однако эта версия слабее: слишком узкое значение, к тому же рыбацкое прозвище вряд ли породило бы столько однокоренных фамилий (Клевцов, Клевченко), сколько дал «боевой» корень. Скорее всего, перед нами прозвище воина или мастера, которое со временем закрепилось за родом и перешло в наследственную фамилию.

Интересно, что фамилия Клевцевич встречается не повсеместно, а с заметной концентрацией на западе современной России, в Беларуси и на Украине — то есть именно там, где в ходу была модель на -евич и где исторически применялся сам клевец как оружие. Это еще один аргумент в пользу «военной» версии происхождения.