Фамилия Кликова — женская форма мужской фамилии Кликов, которая образовалась от прозвища или нецерковного имени Клик. В основе лежит древнерусский глагол «кликати» — кричать, звать, призывать. Так могли прозвать человека с громким голосом, заводилу, глашатая, либо того, кто по роду занятий что-то выкрикивал: например, торговца на ярмарке, бирюча (глашатая княжеских указов) или зазывалу.

Модель образования типична для восточнославянских фамилий: суффикс -ов/-ев присоединялся к основе прозвища, указывая на принадлежность «сын Клика» или «из рода Клика». Исходное прозвище Клик могло быть и чисто описательным — для человека крикливого, шумного, неуживчивого. В говорах слово «клик» иногда означало и «плач», «рыдание», но как прозвище такая коннотация встречается реже.

Географически фамилия Кликов встречается не повсеместно, а тяготеет к северным и центральным регионам России — Вологодской, Костромской, Нижегородской областям. Это косвенно подтверждает её древнее бытование в среде крестьян и посадских людей: на Севере долго сохранялись архаичные прозвищные формы.

Интересно, что однокоренные фамилии — Кликунов, Кликушин, Кликачёв — несут ту же смысловую нагрузку, но с разными суффиксами. Кликов среди них — самая лаконичная, без дополнительных уменьшительных или усилительных суффиксов, что говорит о прямом, неосложнённом прозвище.

В отличие от фамилий, образованных от крестильных имён (Иванов, Петров), Кликова — из разряда «говорящих»: по ней можно представить, каким качеством или занятием выделялся предок. Никаких документальных подтверждений дворянского происхождения у этой фамилии нет, её носители почти наверняка были из крестьянской или мещанской среды.