Фамилия Клименттьева — женская форма от Клименттьев, и её редкость начинается уже с написания: двойное «т» и мягкий знак перед «ев» выбиваются из привычного ряда. В стандартной модели русских фамилий на -ов/-ев основа обычно заканчивается на твёрдый согласный, но здесь мы видим «ть» — указание на то, что исходное имя или прозвище оканчивалось на мягкий «т» (Клименттий, а не Климент). Это не опечатка, а сознательная фиксация старого произношения, которое в документах XVIII—XIX веков могли записывать так, как слышали.

Основа фамилии — каноническое мужское имя Климентий (в просторечии Клементий), восходящее к латинскому Clemens — «милостивый», «снисходительный». В православных святцах имя закрепилось через святого Климента, папы Римского, чьё почитание на Руси было широким. Фамилия образована по типичной притяжательной модели: «чей сын?» — Климентьев, то есть потомок человека по имени Климентий. Форма с мягким знаком (Клименттьев) могла возникнуть в северных или южнорусских говорах, где после «т» в безударной позиции смягчение было нормой, а на письме его старались передать буквально.

Интересно, что в официальных ревизских сказках и метрических книгах XIX века фамилия Клименттьев встречается крайне редко — гораздо чаще писали Климентов, Клементьев или даже Клементов. Двойное «т» и «ь» выдают либо грамотного писца, старавшегося сохранить этимологию, либо, наоборот, малограмотного, который записал прозвище на слух. Второй вариант правдоподобнее: в быту имя могло звучать как «Клименттий» с удвоением и мягким окончанием, отсюда и фамилия.

Сословно носители фамилии, скорее всего, относились к крестьянам или мещанам — в дворянской среде предпочитали более «чистые» формы вроде Климентов. Поскольку имя Климентий было распространено у простого народа, фамилия могла возникнуть в нескольких разрозненных очагах: на Русском Севере (где любили «окающие» и «мягкие» варианты) и в центральных губерниях. Сегодня Клименттьева — редкая фамилия, и её носители, вероятно, происходят из одного или двух родов, сохранивших старую орфографию в паспортах ещё с советских времён, когда унификация написаний не была тотальной.